第704章 即將破產的大皇子！

加兰倒是並没有立刻回答格雷戈的问题，他慢条斯理地放下手中几乎见底的水晶杯，提起了另一个看似毫不相干的话题：

“说起来，殿下，您名下以前掌管著那么多產业，商会、矿场、船运……不知道有没有亲自经手过什么贸易买卖？”

这个问题来得有些突兀，与格雷戈之前的话题似乎风马牛不相及。

格雷戈愣了一下，下意识地皱起眉头，但隨即，脑海里闪过某种模糊的灵光。

他隱约捕捉到了加兰话里隱藏的某种指向，但又不敢確定，思索片刻后回道：

“不，子爵阁下，我並没有亲自操持过这些具体事务。

这些琐碎的经营，以往都是交给……布尔特家族去打理。”

说到“布尔特”这个名字时，格雷戈的声音明显顿了一下，嘴角露出一抹苦笑。

布尔特家族，曾经是他最得力的財务管家，为他打理著庞大而复杂的商业帝国，將金灿灿的財富源源不断地输送到他的金库，支撑著他的野心和排场。

然而隨著他这次惨败失势，依附於他的布尔特家也瞬间倾倒，被他的好兄弟们以各种名义清算。

家族的好几个核心成员已经被发配到了帝国最偏远、最苦寒的边疆行省，生死未卜。

这就是帝都漩涡堡，这就是权力的游戏，贏家通吃，输家失去一切，连依附者也会被连根拔起，不留余地。

格雷戈没有再说下去，只是举起酒杯，將里面残余的一点酒液一饮而尽，仿佛要衝掉喉咙里泛起的苦涩。

加兰安静地听著，没有对布尔特家族的命运发表任何评论，脸上甚至没有任何同情或惋惜的神色。

他只是微微点了点头，隨后重新拿起酒瓶，为格雷戈和自己又斟了小半杯那琥珀色的液体。

在做这个动作时，他才继续开口：

“做贸易，殿下，说到底，其实道理很简单。

无非就是四个字：低买，高卖。

行情看涨，所有人都爭相追逐的时候，价格自然水涨船高。

这时候入场，成本高昂，风险也大，看似热闹，实则利润微薄，甚至可能接到最后一棒，血本无归。

真正精明的商人，眼光往往放在別处。

他们善於在行情低迷，眾人避之惟恐不及的时候，发现那些暂时蒙尘的货物。

他们敢於在那个时刻出手，用最低的价格买进，耐心持有，等待时机。

当潮水再次涌来，所有人都看到那货物重现光彩、价值飆升时，他们早已稳稳地坐在了最大的利润上。”

加兰的声音不疾不徐，確保自己说出来的每一个字都能清晰地钻进格雷戈的耳朵里：

“这叫做『追跌杀涨』，听起来简单，但能看准那个『跌』的时机，有胆量在那个时刻下注，並且有耐心等到『涨』起来的人，並不多。

大多数人都喜欢追逐热闹，却常常在热闹散场时，独自面对满地狼藉。”

他不再说话，只是端起自己那杯酒，凑到唇边，却没有喝，目光穿过杯沿，平静地落在格雷戈脸上。

格雷戈眼中一亮，他已经完全明白加兰的意思了。

加兰·朱恩绕了这么大一个圈子，用商业贸易做幌子，真正要说的根本不是生意经。

看到格雷戈的反应，加兰也就不再掩饰自己的心思：

“既然殿下已经明白我的意思，那么，有些话，我也不妨说得更直接一些。

在我个人，以及我们朱恩家族看来，在几位有资格继承帝国的皇子当中，殿下您，始终是潜力最大、能力最强、也最有希望最终坐上那张至高王座的人选。

这一点，我们从未怀疑过。”

他直视著格雷戈骤然收缩的瞳孔，无视对方脸上浮现的震惊与不敢置信，继续说了下去：

“不瞒殿下，很早以前，我们朱恩家族就曾认真考虑过，是否应该將家族的资源和未来，押注在您的身上。

您的魄力，您的决断，您展现出的领导才能，都让我们印象深刻。

但是，请原谅我的直白，殿下。

当时的您，太过耀眼，太过炙手可热了。

帝都最显赫的古老家族，军方最有势力的將领，財力最雄厚的商会……无数人都爭先恐后地向您靠拢，希望能搭上您这艘註定要远航的巨舰。

对那时的您而言，多一个朱恩家族，或者少一个朱恩家族，或许並没有太大的区別，我们所能提供的，別人也能提供，甚至可能更多。

所以，我们选择了等待。

隱忍，观察，保持距离。

这不是对您能力的怀疑，恰恰相反，是因为我们看得更远，想得更谨慎。

我们在等待一个……更合適的时机，一个能够让我们之间的合作最大化的时机。”

说到这里，加兰停了下来。

他重新端起酒杯，这一次，他举起了杯子，不是对著格雷戈，而是对著壁炉里跳跃的火焰，琥珀色的酒液在火光映照下，流转著蜂蜜般温润的光泽。

他的目光也落在酒杯上，声音比刚才更低了一些，却更加清晰：

“我知道，这话说出来，可能不太好听，甚至有些……残酷。但我必须坦诚相告。

“从某种意义上说，我们朱恩家族，要感谢殿下您这次的遭受的挫折。

正是因为这次失败，让您暂时远离了漩涡的中心，让那些喧囂的追逐者散去，也让您的价值，在大多数人眼中，跌到了一个低点。

而这，正是我们一直在等待的，抄底的机会。”

面对如此坦诚的加兰，格雷戈真不知道自己现在是该哭还是该笑。

他终於明白了，为什么朱恩家族能歷经无数宫廷风波，依旧屹立不倒，財富与权势如同古老橡树的根系，深深扎进帝国的土壤。

不仅仅是財富，不仅仅是人脉，更是这份近乎冷酷的眼光，和在这种时刻敢於下注的胆魄。

別人看到的是他格雷戈的失败，是皇权的厌弃，是眾叛亲离。

而加兰·朱恩，这个朱恩家族的掌舵人，看到的却是绝佳的入场时机。

这眼光，这胆识，让格雷戈生出一丝近乎钦佩的情绪。

至少，加兰没有用虚假的安慰来侮辱他，也没有用空洞的许诺来欺骗他。

这份基於利益考量的“坦诚”，在此时此刻，比任何甜言蜜语都更让格雷戈感到……一种诡异的踏实。

格雷戈逐渐放鬆了警惕，在这种近乎绝望的境地里，一个强大、精明且愿意在他最低谷时“下注”的盟友，其诱惑力是致命的。

格雷戈深吸了一口气，身体微微前倾，做出一种更认真、更开放的姿態：

“子爵阁下的坦诚……令人印象深刻。

朱恩家族的眼光和决断，我今天算是领教了。

您说得对，投资要看时机。

而我现在的『行情』，確实跌到了谷底。”

他自嘲地扯了扯嘴角，但隨即，眼底浮出强烈的自信：

“但请相信，子爵，这谷底不会一直持续下去。

皇帝陛下的处罚，更多是迫於压力，是给海族大联盟，给帝国上下一个交代。

我母亲背后的凯恩家族，在帝国西部和北部依旧拥有强大的影响力。

我的舅舅，亨德斯·凯恩，仍旧是西部军团统帅，他的態度从未改变。

暂时的挫折，只会让我更加清醒。”

朱恩家族今日的……远见，在我格雷戈最需要的时候伸出援手，这份情谊，我铭记在心。

我以亚尔维斯家族的姓氏起誓，若有朝一日，形势扭转，我绝不会忘记今日，绝不会辜负朱恩家族此刻的信任与支持。”

加兰的脸上露出了今晚第一个真正意义上的笑容，他举起酒杯，向格雷戈示意：

“殿下言重了，朱恩家族相信自己的判断，也相信殿下的能力与潜力。

未来如何，让我们携手共进。”

他没有说更多的漂亮话，只是简洁地回应了格雷戈的承诺，然后將杯中的酒一饮而尽。

隨著这杯酒下肚，包厢里原本那点微妙的紧张和试探，似乎也消散了不少。

接下来的谈话，气氛明显变得更加融洽，也更为深入。

他们不再需要小心翼翼地绕圈子，话题自然而然地转向了当前漩涡堡的权力格局，分析了皇帝威尔森看似震怒实则可能存在的其他考量。

评估了二皇子博格斯趁机接收格雷戈势力范围后的举动可能蕴含的意图，猜测了四皇子戈贝尔那看似贪图享乐表象下是否隱藏著更深的谋划，甚至討论了一些中立派重臣近期的態度变化。

格雷戈惊讶地发现，加兰·朱恩对朝局的洞察力极为敏锐，许多分析一针见血，信息渠道似乎也异常灵通。

而加兰也看似隨意地透露了一些朱恩家族掌握的关於帝国財政某些微妙动向的消息，这些消息对此刻几乎被信息隔离的格雷戈而言，无异於雪中送炭。

不知不觉，时间又过去许久。

桌上的酒瓶几乎空了，但两人都毫无醉意，反而因为这场开诚布公的交谈，眼神都变得格外清醒明亮。

加兰放下酒杯，用丝巾轻轻擦了擦嘴角，语气变得更加隨意，仿佛在提一个再自然不过的建议：

“殿下，朝堂之上，风云变幻，一个人单打独斗，总是势单力薄。

若是殿下不嫌弃，今后閒暇时，不妨多来我们朱恩家在城西的別院坐坐。

那里清静，也安全，我可以为殿下引荐几位我们家族里的年轻人，他们或许能力不算顶尖，但对帝国事务有些自己的见解，或许能帮上殿下一点小忙。”